Prefixos Métricos - Ordens de grandeza

Em ciências de uma maneira geral, mas, principalmente em ciências exatas (como Física, Astronomia e engenharia), usam-se números muito grandes e também muito pequenos.

Dizer que algo é da ordem de um bilionésimo, ou, que um computador processa um quatrilhão de instruções por segundo, são informações comuns no mundo da ciência.

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Para fazer operações com esses números, usamos potências de dez, porém, em vez de falarmos "um trilionésimo), nos referimos a isso usando o prefixo "pico".

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As potências de dez, variam entre si na ordem de mil (um milhão é mil vezes maior que mil), portanto são valores bem diferentes quando comparados. Denominamos a essa variação de ordem de grandeza.

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Os prefixos (veja tabela), são de origem grego ou latim, e são usados nas unidades métricas, por exemplo, facilitando muito o uso no dia a dia.

Em eletrônica, tantos em componentes eletrônicos (resistores, capacitores, etc.), quanto em medidas (volts, amperes, etc.), os prefixos são muito usados.

 

Por exemplo, se um computador tem 8.000.000.000 de Bytes em memória, ficará muito mais fácil e compreensível dizer, que ele tem 8 GBytes, ou seja, usa-se o prefixo giga, em vez do valor por extenso.

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